par Christine Stegling, directrice exécutive de l'ITPC au milieu de ce quartier à Belem, au Brésil, nous arrivons au centre communautaire géré par le groupe des femmes prostituées de l'état de para (GEMPAC), une salle colorée et chaleureuse remplie d'une enceinte et d'un e Groupe nergétique d'environ 15 femmes. Alors que nous nous installons pour commencer nos discussions, quelqu'un se lève pour verrouiller les barres devant les portes! Les gens qui passent dans la rue à l'extérieur peuvent encore nous voir, mais il y a maintenant une barrière visible entre le groupe vivant et coloré à l'intérieur et la communauté à l'extérieur. Nous sommes réunis ici pour discuter de leur travail et, en particulier, d'une petite subvention qu'ils ont reçue de l'ITPC dans le cadre du programme combler les lacunes. Les discussions commencent par leur passion très évidente pour l'auto-organisation en tant que travailleuses du sexe. L'une de leurs principales préoccupations est le fait que les femmes dans le travail sexuel doivent s'identifier en tant que travailleuses du sexe parce que, comme on dit, «comment les autres nous acceptent-ils et nous respectent-ils en tant que professionnels lorsque nous ne sommes pas fiers de nous appeler des travailleuses du sexe?». Alors que le groupe auquel nous parlons est une revendication très forte pour l'espace politique dont ils ont besoin d'occuper en tant que travailleuses du sexe, ils admettent que tous les travailleurs du sexe partagent cette vision et beaucoup trouvent qu'il est difficile de contrer la stigmatisation et le rejet qu'ils éprouvent de la communauté. Dans le cadre de leur projet financé par l'ITPC, qu'ils ont appelé VIDDA (signifiant «vie» en Portugais), ils ont élaboré et administré un questionnaire au sein de leur communauté afin de mieux comprendre les obstacles auxquels les travailleurs du sexe sont confrontés lorsqu'ils s'engagent dans des services de santé. Seulement 85 des 115 femmes interrogées se sont identifiées comme des travailleuses du sexe, ce que le groupe perçoit comme l'un de leurs principaux défis. Environ la moitié des femmes avec qui nous parlons dans cet après-midi chaud et humide vivent avec le VIH et parlent ouvertement et énergiquement de l'importance de l'éducation au traitement et à la prévention pour les travailleuses du sexe dans leur communauté.      Donc, ici, j'entends parler de plusieurs femmes dans le groupe sur la façon dont ils avaient testé positif il ya plusieurs années, comment ils avaient initié le traitement et pris pendant un certain temps, mais avait cessé pour une variété de raisons. Maria parle du fait qu'après avoir commencé le traitement, elle a remarqué que les ARV changeaient son corps, qu'elle gagnait et perdait du poids dans les «mauvais» endroits et qu'elle commençait à avoir des problèmes avec son image corporelle. Son corps est sa capitale pour son travail et elle a commencé à se sentir mal au sujet de son apparence alors elle a cessé de prendre le médicament. Clara dit qu'elle a testé positif en 2000 et a commencé sur les médicaments, mais elle a connu la perte de mémoire et souvent ne pouvait pas se rappeler si elle avait pris ses médicaments et donc elle a dû passer par une initiation de traitement répété qu'elle a trouvé difficile à traiter. Paula parle de ses problèmes particuliers en tant que personne autochtone vivant avec le VIH et travaillant comme travailleuse du sexe. Elle dit que les différents niveaux de stigmatisation et de rejet ont conduit à son arrêt de traitement. Tant d'histoires, mais tous Unis dans un couple de thèmes: Voici les femmes dans un pays avec des ARV gratuits et un système de santé comparativement bien-ressources. Ils ont tous commencé sur les médicaments et ils ont tous cessé parce qu'ils avaient très peu de connaissances sur leur traitement, ils ne pouvaient pas accéder à des services qui prenaient en considération leur contexte professionnel et des besoins particuliers en tant que travailleuses du sexe et, en fin de compte, la seule raison pour laquelle ils se sont réengagés dans le programme de traitement, c'est parce qu'ils ont été approchés par leur traitement pairs à travers le projet VIDDA. Ils sont Unis dans leur compréhension que le projet VIDDA a effectivement sauvé des vies parce qu'ils ont été en mesure de développer des documents de communication qui ont soutenu les femmes du groupe qui vivent ouvertement avec le VIH pour parler à d'autres travailleurs du sexe sur le traitement, sur les effets secondaires, sur la façon de surveiller votre traitement et comment prendre des décisions au sujet de votre traitement. Comme Teresa le dit: «nous sommes les docteurs!» Et c'est exactement ce que l'ITPC préconise au niveau mondial depuis tant d'années: pour que les programmes de traitement fonctionnent à long terme, vous devez soutenir les projets d'éducation au traitement lancés par la communauté. Et c'est ce que les donateurs et les gouvernements trouvent si difficile à comprendre, c'est pourquoi il y a un manque croissant de ces programmes à travers le monde. Je ressens un mélange d'excitation et de frustration en même temps. L'excitation au sujet de ces femmes incroyablement énergique et motivée qui vivent dans un environnement que pour moi en tant qu'outsider se sent incroyablement violent et dangereux, se présentant avec une multitude de défis mais qui sont engagés à l'éducation de traitement et de prévention dans leur communauté. Frustré que comme ITPC nous ne pouvons faire une telle petite contribution à l'éducation de traitement dans cette communauté, qui est si évidemment la clé pour les gens de ne pas tomber de la cascade de traitement que nos amis dans les agences de santé mondiale aiment discuter dans tant de réunions. Nous savons donc ce qui fonctionne, nous avons la preuve vivante qu'il fait (bien que peut-être pas par le biais de «essais contrôlés randomisés»), mais il est si difficile d'obtenir un buy-in politique et financier pour en faire plus. Ma courte visite ici a confirmé ma conviction forte que les communautés touchées sont les meilleurs défenseurs, non seulement pour l'accès au traitement, mais aussi pour l'observance du traitement et, en fin de compte, pour les programmes durables qui initient les patients assez tôt et sont en mesure de les garder sur le traitement à long terme. Comme nous laissons l'atmosphère chaleureuse et solidaire du centre dans la pluie de coulée amazonienne pour entrer dans la voiture de Flora, nous nous rappelons le quartier difficile de ces femmes étonnantes vivent en tant que nous découvrons que les essuie-glaces de la voiture que nous avions stationné à l'extérieur pendant notre réunion ha été volés. Flora ne clignote même pas une paupière sur ce que nous conduis dans la pluie implacable; C'est la deuxième fois cette semaine ce qui lui est arrivé. La vie continue…..   Le GEMPAC est une coalition auto-organisatrice de prostituées et de leurs soutiens qui travaillent à autonomiser les femmes pour surmonter la stigmatisation, les préjugés et les barrières qui empêchent l'accès à un traitement optimal contre le VIH. Officiellement fondée en mai 1, 1990, GEMPAC a été autour depuis 1987. Une ONG publique à but non lucratif de public Municipal Utility, le groupe a des représentants régionaux et nationaux, étant un membre fondateur du réseau brésilien des prostituées (RBP). À l'échelle internationale, elle comprend une partie du réseau mondial des projets de travail sexuel (NSWP). Participative, sociale et politique, GEMPAC a une présence permanente dans les sphères décisionnelles et le contrôle social, avec des représentants sur les forums, les réseaux et les conseils compétents.