Hoy en día, la región del Oriente medio del norte de África (MENA) se considera que tiene una de las epidemias de VIH de más rápido crecimiento en el mundo y la tasa más baja de cobertura de tratamiento, con sólo el 14% de las personas que necesitan recibir tratamiento antirretroviral. ITPC MENA y ALCS-Maroc organizaron recientemente una reunión del Consejo Consultivo de la comunidad mundial, reuniendo a 17 activistas de nueve países de la región, para entablar un diálogo con el grupo de patentes de medicamentos y la compañía farmacéutica ViiV Healthcare. Las discusiones giran en torno a cómo mejorar el acceso al tratamiento del VIH en la región. Según Othoman Mellouk, coordinador regional de incidencia de ITPC-MENA: "esta es la primera vez en la región MENA que los representantes de las personas que viven con el VIH y los defensores de la sociedad civil se reúnen en un Consejo Consultivo comunitario para reunirse oficialmente con las compañías farmacéuticas y las instituciones de salud pública para negociar y interrogarlos sobre la rendición de cuentas y la responsabilidad de asegurar que todas las personas en necesidad de acceso a tratamiento salvavidas. Durante la reunión con el grupo de patentes de medicamentos (MPP), los activistas de tratamiento plantearon inquietudes sobre la exclusión de varios países de la MENA en las licencias negociadas por el MPP con empresas farmacéuticas. Los activistas también denunciaron la exclusión de los niños de Jordania y Libia de acceder a dos medicamentos clave bajo una licencia MPP. Pidieron al MPP que reabriera urgentemente las conversaciones con las empresas para enmendar estas licencias a fin de garantizar que estos niños tuvieran acceso al tratamiento que salva vidas. Durante la reunión con ViiV Healthcare, los defensores plantearon problemas en torno a: información sobre los antirretrovirales de ViiV, políticas de precios y registro, derechos de propiedad intelectual, control de calidad de las drogas y resultados de los ensayos clínicos realizados sobre nuevos fármacos en Desarrollo. También instaron a ViiV a revisar los límites geográficos de su iniciativa de acceso, ya que la iniciativa actual excluye a los niños de Jordania y Libia. En cuanto a la droga dolutegravir recientemente lanzada de ViiV, los activistas solicitaron acceso rápido y precios más bajos en todos los países de ingresos bajos y medianos en MENA. Dolutegravir es un nuevo inhibidor de la integrasa, que puede utilizarse en combinación con otros medicamentos antirretrovirales para el tratamiento de adultos y adolescentes infectados por el VIH por encima de los 12 años de edad. "Fue muy agradable notar que, como resultado de nuestros esfuerzos de creación de capacidad durante los últimos tres años, el nivel de conocimiento de la comunidad de pacientes ha crecido. Los defensores de la comunidad están adoptando ahora un enfoque diferente de la provisión de drogas. Las personas que viven con el VIH entienden que nada se da por sentado, y si no empiezan a luchar por sus derechos, todo irá por los intereses comerciales de las empresas ", agregó Othoman Mellouk. Los minutos de la reunión, así como las posiciones de MENA-CAB con respecto a las políticas de empresas específicas, pronto estarán disponibles en nuestro sitio web (www.itpcmena.org).